Este martes, el departamento ministerial del Tesoro de Su Majestad (HM Treasury), “también llamado comúnmente Ministerio de Hacienda” y la ministra de hacienda y diputada, Rachel Reeves, quien lo dirige, publicaron una propuesta de nuevas reglas claras sobre activos digitales con la finalidad de dar confianza a los inversores y proteger a los consumidores británicos.
El Tesoro de Su Majestad, está encargado de desarrollar y ejecutar la política económica del gobierno y que además es responsable del gasto público, la política de servicios financieros, los impuestos, la infraestructura estatal y el crecimiento económico.
El borrador de propuesta denominado “Régimen regulatorio para criptoactivos (actividades reguladas)”, contiene a su vez las futuras disposiciones legales para crear nuevas actividades reguladas para criptoactivos, y un documento explicativo que detalla los resultados políticos previstos de estas disposiciones.
Por un lado está el documento “Ordenanza de 2025 de la Ley de Servicios y Mercados Financieros de 2000 (Actividades Reguladas y Disposiciones Diversas) (Criptoactivos)” y el documento “Futuro régimen regulatorio de servicios financieros para criptoactivos (actividades reguladas)”.
La publicación de estas nuevas reglas, obedece al cambio de rumbo en materia de activos criptográficos que está surgiendo en países que figuran como socios fundamentales para Reino Unido, como lo es Estados Unidos; país con el cual están en conversaciones “sobre el apoyo al uso y el crecimiento responsable de los activos digitales”.
En paralelo, el gobierno británico dirigido por el laborista Keir Starmer, trabaja en el interés nacional para impulsar el crecimiento de esta actividad a través del Plan para el Cambio, con el cual buscan convertir a Reino Unido en un Hub atractivo para las criptoempresas e incluso para las Fintech.
Básicamente, el Plan para el Cambio que publicó el Tesoro de Su Majestad, introduce reglas significativas para la regulación del sector de los criptoactivos en Reino Unido, que buscan lograr un equilibrio entre el fomento de la innovación y la protección de los consumidores en un mercado de criptomonedas en rápido crecimiento.
El conjunto de reglas publicado el día de ayer, establece que “las empresas que ofrecen servicios para criptoactivos como Bitcoin y Ethereum estarán sujetas a reglas nuevas y claras”, las cuales han sido diseñadas para aumentar la confianza de los inversores e impulsar el crecimiento del sector.
El anuncio de la publicación, fue realizado por Reeves en una cumbre en Londres, la Semana FinTech del Reino Unido junto con Innovate Finance, DBT y el Ministerio de Hacienda que se celebra, del 28 de abril al 2 de mayo, el cual acoge a importantes instituciones financieras, firmas de inversión, innovadores en tecnología financiera y reguladores.
Con ocasión del objetivo del evento, “debatir sobre el futuro de la tecnología financiera, el comercio global y la colaboración”, el departamento del Tesoro de Su Majestad, decidió revelar que había publicado “un proyecto de ley para regular los criptoactivos, protegiendo mejor a millones de personas en toda Reino Unido”.
En dicho evento, se pudo conocer, que “alrededor del 12% de los adultos del Reino Unido poseen o han poseído criptomonedas, frente a solo el 4% en 2021. Pero, con demasiada frecuencia, los consumidores se han visto expuestos a empresas riesgosas y estafas”, lo que indudablemente tiene que cambiar.
Es por ello, que el nuevo marco legal en Reino Unido “las plataformas de intercambio, distribuidores y agentes de criptomonedas quedarán bajo el control regulatorio, lo que permitirá combatir a los actores maliciosos y, al mismo tiempo, apoyar la innovación legítima”.
Asimismo, el Tesoro de Su Majestad, señaló que “las empresas de criptomonedas con clientes en el Reino Unido también deberán cumplir con estándares claros de transparencia, protección del consumidor y resiliencia operativa, al igual que las empresas del sector financiero tradicional”.
Reeves, también reveló que el Reino Unido y los Estados Unidos “utilizarán el próximo Grupo de Trabajo de Regulación Financiera entre ambos países para continuar el compromiso de apoyar el uso y el crecimiento responsable de los activos digitales”.
Y es que, la publicación de estas nuevas reglas, así como el reconocimiento de las conversaciones entre Washington y el Ministro de Hacienda y el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, explica que también “abordaron oportunidades para apoyar la innovación de las empresas a ambos lados del Atlántico”.
En concreto, estas conversaciones entre ambos países, buscan limar asperezas, fomentando una mayor colaboración en materia de valores digitales entre el Reino Unido y Estados Unidos, mediante la inclusión de algunas de “las propuestas presentadas por la Comisionada de la SEC, Hester Peirce, para un espacio de pruebas transatlántico para valores digitales”.
Entre los cambios que propone, es una mayor “Protección del Consumidor”, para salvaguardar a los inversores minoristas de los riesgos asociados con los criptoactivos, como la volatilidad, las estafas y las prácticas poco transparentes.
Mientras que se logra “Fomentar la Innovación” en el Reino Unido, para posicionarse como un centro global para las startups o empresas Fintech y reconoce el potencial de los criptoactivos y la tecnología blockchain.
Al mismo tiempo, busca preservar la “Integridad del Mercado”, mediante reglas para prevenir el lavado de dinero, la financiación del terrorismo y otras actividades ilícitas que puedan involucrar a los criptoactivos.
Todo ello, para lograr dar un “Impulso al Crecimiento Económico” en Reino Unido, al generar mayor confianza en el mercado de criptoactivos, atrayendo la inversión y estimulando el crecimiento económico en el sector Fintech en Reino Unido.
Entre las nuevas reglas, se propone también la “Ampliación del Perímetro Regulatorio”, extendiendo la supervisión de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, «por sus siglas en inglés») a una gama más amplia de actividades relacionadas con criptoactivos.
Por otro lado, se buscará incluir la operación de plataformas de negociación de criptoactivos, agrupando en este rubro a todas las empresas que faciliten el intercambio de criptomonedas, las cuales estarán sujetas a autorización y supervisión del nuevo marco legal.
Asimismo, se incluirán a aquellos sujetos de intermediación, como los agentes y corredores de criptoactivos, los cuales también entrarán en el ámbito regulatorio. Del mismo modo, se incluirán a todos las empresas de custodia de criptoactivos, que se encarguen de almacenar criptomonedas en nombre de sus clientes, las cuales igualmente deberán cumplir con requisitos específicos.
También se añadirán las empresas emisoras de “stablecoins”, que pasarán a formar parte de una categoría especial para las monedas digitales vinculadas a monedas fiduciarias tradicionales, las cuales estarán sujetas a una regulación más estricta.
Asimismo, se incluyen nuevos conceptos que también serán regulados, como por ejemplo, los servicios de “staking” (participación), que son relevantes en la validación de transacciones en redes blockchain a cambio de recompensas.
Se observarán requisitos de transparencia, protección al cliente, resiliencia operacional y la prevención de abuso de mercado. Dicho borrador de la legislación propuesta, esperará hasta el 23 de mayo de 2025, para recibir los comentarios técnicos del público y la criptoindustria. Se espera que la legislación final se presente al Parlamento en el momento oportuno, después de considerar las opiniones recibidas.
La FCA fue la entidad responsable de la consulta que reveló el porcentaje de adultos en Reino Unido que poseían criptomonedas en 2024 y dado que, esto claramente representa un aumento sustancial en el número de usuarios de criptomonedas en menos de tres años, la FCA jugará un papel crucial en la implementación y supervisión de este nuevo marco regulatorio.